LDC : Le WAC premier, ASEC et Al Ahly par la petite porte

Mission accomplie pour le Wydad Casablanca qui a résisté à Zesco (1-1) mercredi à l’occasion de la dernière journée du groupe A de la Ligue des champions pour s’assurer la tête de la poule devant les Zambiens qui défieront Mamelodi Sundowns en demi-finale pendant que les Marocains se frotteront au Zamalek. L’autre match du groupe s’est conclu par un triste 0-0 entre l’ASEC et Al Ahly, déjà éliminés.

 Zesco 1-1 WAC

Le Wydad Casablanca termine en pole ! En déplacement à Ndola ce mercredi pour le choc de la dernière journée du groupe A de la Ligue des champions entre deux clubs déjà qualifiés, le WAC est parvenu à rapporter le point nécessaire face à Zesco (1-1) qui lui permet de finir en tête du groupe A.
En début de partie, l’attaquant du club marocain, Chikatara, était tout près d’ouvrir le score en profitant d’un ballon relâché par le portier zambien, Banda, mais celui-ci se rattrapait en contrant in extremis le tir de la recrue du WAC.

La réponse des locaux ne tardait pas. Sur un centre venu de la gauche, le gardien marocain, Akid, devait s’interposer à bout portant devant un attaquant zambien. Le ballon revenait sur un de ses coéquipiers mais Fall le sauvait sur sa ligne ! Cependant, sur le corner qui suivait, le portier se retrouvait impuissant sur la tête piquée d’Odhiambo qui le trompait en rebondissant au sol puis sous la barre (1-0, 16e) !

Alors devancé par son adversaire en tête du groupe, le WAC poussait ensuite de façon trop brouillonne face à des Zambiens qui faisaient mal avec leur pressing et leur impact sur Chikatara. Les locaux restaient les plus dangereux et Mbombo n’était pas loin de surprendre Akid mais sa tête lobée passait juste au dessus. Peu avant l’heure de jeu, les hommes de John Toshack avaient enfin l’occasion de refaire leur retard mais Khadrouf croisait trop sa frappe à l’entrée de la surface. Le WAC avait-il laissé passer sa chance ? Non car sur l’action suivante, Chikatara, qui avait souffert durant tout le match, justifiait sa réputation acquise au CHAN 2016 et égalisait d’une magnifique frappe décochée de l'extérieur de la surface de réparation zambienne (1-1, 56e) !

Pas de chance, le héros du jour sortait quelques minutes plus tard sur blessure. Derrière, Zesco poussait mais le WAC s’accrochait pour repousser les assauts zambiens jusqu’au coup de sifflet final, manquant également de prendre les devants sur une frappe puissante repoussée par Banda puis sur une tête hors-cadre d’Ondama. Pas de quoi ternir le bonheur du champion du Maroc 2015 qui conserve la tête et affrontera le Zamalek en demi-finale. Zesco fera face à l’autre surprise de cette édition, Mamelodi Sundowns. La manche aller aura lieu les 16-18 septembre et le retour les 23-25 septembre.

 ASEC 0-0 Al Ahly

Pas de vainqueur non plus dans l'autre rencontre du groupe ce mercredi entre l’ASEC Mimosas et Al Ahly, déjà éliminés, qui se retrouvaient à Abidjan pour un match sans enjeu et qui se sont quittés sur un score de parité (0-0). D’entrée de jeu, les Diables Rouges mettaient la pression sur les buts ivoiriens et se créaient la première occasion, mais la reprise de Mâaloul, en pleine surface, filait tout droit sur Koffi.

La vitesse des Ivoiriens posait problème aux Egyptiens mais les poulains de Siaka Traoré manquaient de précision, à l’image d’une reprise puissante de Sow qui filait à quelques centimètres du but d’Adel. En face, ça continuait à chauffer devant les buts de Koffi qui surgissait au dernier moment pour s’interposer devant Amr Gamal. La seconde période se révélait ensuite bien plus calme, les frappes lointaines tentées de part et d’autre manquant le cadre. A cinq minutes de la fin, les Egyptiens rataient l’ouverture du score sur une tête non cadrée. Les deux formations sortent de la compétition par la petite porte…

 Le classement final du groupe A : Wydad Casablanca 11 pts, Zesco 9 pts, Al Ahly 6 pts, ASEC 5 pts

 Les affiches des demi-finales :

WAC-Zamalek

Mamelodi Sundowns-Zesco

Aller les 16-18 septembre, retour les 23-25 septembre