L'international gabonais de 28 ans Aaron Boupendza s’est éteint tragiquement ce mercredi 16 avril à Hangzhou, en Chine, après une chute du 11e étage de son immeuble. Alors que la police locale a rapidement écarté toute implication criminelle, le mystère reste entier. Et l’émotion, immense.
Une disparition brutale et encore floue
Le communiqué officiel des autorités chinoises exclut tout acte criminel : une chute mortelle depuis le balcon de son appartement dans une résidence du centre-ville. Les forces de l’ordre affirment avoir mené une enquête complète — interrogatoires, analyses vidéos, inspection des lieux — pour finalement écarter la piste d’un acte criminel. La version officielle s’arrête là. Mais pour beaucoup, c'est loin d’être suffisant.
Pourquoi Aaron Boupendza est-il tombé ? Était-il seul ? Était-ce vraiment un accident ? Le doute persiste. Dans les heures qui ont suivi la tragédie, plusieurs sources évoquaient l'implication avec un proche. Des rumeurs, non confirmées, parlent même d'une dispute avec son frère qui précédait l'accident. Une tension familiale qui aurait dégénéré ? Une dépression silencieuse ? Ou quelque chose d'encore plus sombre ?
Hangzhou local police's initial investigation on Aaron Boupendza's death: criminal causes ruled out. No more detail revealed yet. pic.twitter.com/zSphtrruom
— China Sports Vision 2050 (@CSV2050) April 16, 2025
Talent foudroyant
Né à Moanda, dans le Haut-Ogooué, au Sud-Est du Gabon, Boupendza était arrivé aux Girondins de Bordeaux depuis le Centre de Formation de Mounana, situé à 20 minutes de sa ville natale. Et malgré l'étendue de son potentiel, il n’aura jamais réellement trouvé de stabilité dans sa carrière. Avec douze clubs et neuf pays parcourus en dix ans de carrière, il avait tout du talent à l’état brut, aussi spectaculaire qu’insaisissable. Rapide, technique, doté d'un bon pied gauche et d'une frappe de mule, il n'aura brillé que par coup d'éclats. Meilleur buteur du championnat turc en 2021 avec Hatayspor, il enchaîne ensuite les aventures au Qatar, aux États-Unis, en Roumanie, avant d’atterrir en Chine en janvier dernier.
En sélection, il aura inscrit 8 buts en 35 capes. Patrice Neveu, son ancien sélectionneur, le décrivait comme “un joueur très attachant, avec un cœur énorme“. Difficile à cerner et à canalyser, Aaron Boupendza incarnait ce talent à l'état brut, non formaté, à la fois flamboyant et tourmenté.
Le choc, l’indignation… et le malaise
Le plus déroutant, peut-être, est venu de son club chinois, le Zhejiang FC. Quelques heures à peine après l’annonce de sa mort, l'équipe a maintenu son match de championnat contre Meizhou Hakka. Pire encore : ses coéquipiers chinois (aucun joueur étranger n'a participé au match) ont célébré un but comme si de rien n’était. Une attitude qui a choqué la toile et suscité une vague d’indignation.
Zhejiang FC players were still celebrating when they scored a goal, as if nothing had happened
— FOOTBALLFANSSTUFF (@officialffsnews) April 16, 2025
🤔🤔🤔 pic.twitter.com/sIv29wBnZH
Certes, un hommage a bien eu lieu après le coup de sifflet final, dans une ambiance pesante. Les supporters ont scandé le nom de celui qui avait été décisif six fois en six rencontres (quatre buts, deux passes décisives), allumé les flashs de leurs téléphones, et brandi son maillot. Mais pour beaucoup, le mal était fait : jouer dans ces conditions, c’était déjà trop. Même le capitaine, Cheng Jin, visiblement affecté, a refusé de s’exprimer. L’entraîneur Raul Caneda a quant à lui déclaré, sobrement : « Le football n’a pas sa place dans un tel contexte. »
Le Gabon en quête de réponses
Au Gabon, le choc est intense. Et chez les Panthères, avec qui il avait entretenu une relation tourmentée, en premier lieu. Pierre-Emerick Aubameyang s'est dit “devasté” tandis que Mario Lemina a publié une story Instagram énigmatique, accusant sans nommer certains membres de son entourage.
La story de Lemina est trop louche aussi, il a dû se passer de sérieux trucs ces derniers mois https://t.co/enpHDumFMq pic.twitter.com/b5DbgqK3gc
— alim jallow (@alim_fh) April 16, 2025
Une affaire loin d’être close
L’enquête officielle est close, mais l’affaire, elle, ne fait que commencer dans les esprits. Beaucoup attendent encore des explications. Des témoignages. Des éléments concrets. Car dans ce dossier, trop de questions restent sans réponse. Que s’est-il passé dans cet appartement de Hangzhou ? Et pourquoi l’entourage du joueur est-il pointé du doigt par ceux qui l’ont côtoyé ?
Aaron Boupendza laisse derrière lui un vide, une carrière à la fois prometteuse et cabossée, une personnalité déroutante mais inoubliable. Il laisse aussi une affaire inachevée. Une énigme. Un cri du cœur dans un silence glaçant.
Le football pleure un talent brut. Le Gabon demande la vérité.
