Miné par les blessures depuis deux ans, Youcef Atal n’a plus porté le maillot de l’Algérie depuis novembre 2019. Enfin apte et convoqué pour les échéances de juin, le latéral droit de l'OGC Nice a retrouvé les Fennecs ces derniers jours. Pour le plus grand bonheur du sélectionneur Djamel Belmadi qui n’a pas hésité à chambrer l’Azuréen.
«Cela faisait tellement longtemps que je ne l’avais pas vu avec nous que j’ai demandé à Atal de chanter comme un nouveau joueur», a raconté le technicien ce mardi en conférence de presse. Belmadi a ensuite poursuivi sur un ton plus sérieux en encensant les progrès d’un joueur dont il avait critiqué l’hygiène de vie il y a quelques mois.
«Il est déterminé, a pu enchaîner un peu avec Nice. Il est à un haut niveau, comme Boudaoui qui a connu des blessures. (…) Un joueur comme Youcef Atal est un joueur de haut niveau, il a fait des entraînements de grande qualité avec nous ces derniers jours et je l’ai rarement vu à ce niveau-là, il met beaucoup d’envie», a apprécié le technicien. Avec les matchs amicaux contre la Mauritanie (jeudi à Blida), le Mali (le 6 juin à Blida) et la Tunisie (le 11 juin à Tunis), l’Aiglon va avoir l’occasion d’accumuler du temps de jeu.
