En faisant appel le mois dernier à Sohaib Naïr (Guingamp), le sélectionneur de l'Algérie, Valdimir Petkovic, a démontré qu'il ne rechigne pas à donner sa chance à de nouveaux talents, ce qui donne des idées à certains…

Rafik Messali dispute actuellement sa première saison complète dans l’élite française. Avec 11 apparitions sous le maillot violet de Toulouse en championnat, le latéral droit de 21 ans commence à se faire une place dans la rotation du TFC. Sa progression, récompensée par une première passe décisive récemment délivrée samedi face à Lille (1-2), attire l’attention.

Dans un entretien pour DZ Foot, l’ancien international U20 algérien n’a pas caché ses ambitions et a envoyé un message fort à Vladimir Petkovic :

« C’est un rêve pour tout Algérien qui veut jouer pour son pays, et ça l’est aussi pour moi. C’est un objectif proche, que je veux atteindre. (…) Je souhaite aller en équipe nationale en juin. Il me reste six matchs pour performer. Je vais essayer de tout donner pour pouvoir y participer », a-t-il affirmé, déterminé.

Un Fennec dans l’âme et un objectif en tête

Déjà passé par les sélections de jeunes, Rafik Messali, qui avoue avoir Riyad Mahrez comme inspiration, garde un très bon souvenir de ses premières expériences sous le maillot de l'Algérie, notamment lors du tournoi UNAF :

« C’était incroyable, l’ambiance qu’il y avait. On rigolait tous ensemble, que ce soit avec les locaux ou les joueurs européens. On formait de beaux liens entre nous. »

Avec sa double culture, sa technique fine et son envie débordante, Rafik Messali semble cocher plusieurs cases qui pourraient plaire cet été à Vladimir Petkovic, en quête de solutions fraîches pour le poste de latéral droit, toujours en chantier suite aux blessures à répétition de Youcef Atal. À suivre de très près.