On connait désormais les seize équipes qui se disputeront le trophée de la CAN 2012 au Gabon et en Guinée équatoriale. En attendant le tirage au sort, le 29 octobre, la répartition, en chapeau, des sélections vient d'être dévoilée. Et le moins que l'on puisse dire est que le niveau risque d'être très relevé et ce dès le premier tour. Explications.
Les têtes de série de chaque groupe pour le premier tour de la CAN 2012 sont connus. En tant que pays hôtes, le Gabon et la Guinée équatoriale sont automatiquement reversés dans le chapeau 1. Ils sont respectivement têtes de série des groupes C et A. Par un calcul prenant en compte les résultats des équipes (voir tableau ci-dessous) lors des trois dernières participations aux CAN (2006, 2008 et 2010), la répartition des douze autres pays a été dévoilé.
| Pays | CAN 2006 | CAN 2008 | CAN 2010 | Points | Chapeau |
| Ghana | 1 | 6 | 15 | 22 | 1 |
| Côte d'Ivoire | 5 | 6 | 6 | 17 | 1 |
| Angola | 1 | 4 | 6 | 11 | 2 |
| Tunisie | 2 | 4 | 3 | 9 | 2 |
| Zambie | 1 | 2 | 6 | 9 | 2 |
| Guinée | 2 | 4 | 0 | 6 | 2 |
| Mali | 0 | 2 | 3 | 5 | 3 |
| Sénégal | 3 | 2 | 0 | 5 | 3 |
| Maroc | 1 | 2 | 0 | 3 | 3 |
| Burkina Faso | 0 | 0 | 3 | 3 | 3 |
| Soudan | 1 | 0 | 0 | 1 | 4 |
| Libye | 1 | 0 | 0 | 1 | 4 |
| Botswana | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 |
| Niger | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 |
vainqueur de la CAN: 7 points
finaliste: 5 points
demi-finaliste: 3 points
quart de finalistes: 2 points
éliminé au premier tour: 1 point
La CAF y rajoute une autre règle, celle des coefficients : fois 1 pour 2006, 2 pour 2008 et 3 pour 2010.
Chapeau 1: Gabon, Guinée équatoriale, Ghana, Côte d'Ivoire
Chapeau 2: Angola, Tunisie, Zambie, Guinée
Chapeau 3: Mali, Sénégal, Maroc, Burkina Faso
Chapeau 4: Soudan, Libye, Botswana, Niger
A ce petit jeu, ce sont le Ghana (groupe B) et la Côte d'Ivoire (groupe D) qui s'en sortent le mieux (22 et 17 points) et seront aussi têtes de série.
Dans le deuxième chapeau, on retrouve l'Angola, la Tunisie, la Zambie et la Guinée. Dans le troisième, le Mali, le Sénégal, le Maroc et le Burkina Faso. Dans le dernier, c'est le Soudan, la Libye le Botswana et le Niger. Au petit jeu des pronostics, tout est possible.
Le groupe le plus relevé: Côte d'Ivoire (ou Ghana), Tunisie, Sénégal (ou Maroc), Soudan
Le groupe le plus aisé: Guinée équatoriale, Zambie, Burkina Faso, Niger
Le groupe “Afrique du Nord en force”: Côte d'Ivoire, Tunisie, Maroc, Soudan (ou Libye)
Le groupe “100% entraîneur africain”: Côte d'Ivoire, Tunisie (ou Angola), Sénégal, Botswana (ou Soudan ou Niger)
Le groupe des anciens vainqueurs: Ghana (ou Côte d'Ivoire), Tunisie, Maroc, Soudan
