La RD Congo et la Côte d'Ivoire vont en découdre ce mercredi à Bata à l'occasion de la première demi-finale de la CAN 2015. Après leurs joutes lors des éliminatoires, l'équation est cette fois simple pour les deux sélections : gagner pour aller disputer le titre de champion d'Afrique lors du dernier match.
De vieilles connaissances… Ce mercredi à Bata, au moment où la RDC et la Côte d'Ivoire vont en découdre pour une place en finale de la CAN 2015, il y aura comme un air de déjà vu pour de nombreux joueurs et spectateurs. Et pour cause, Eléphants et Léopards ont déjà vu leurs routes se croiser lors du dernier tour des éliminatoires de la compétition. Mais si les Ivoiriens avaient assuré leur qualification en terminant 2es de leur groupe derrière le Cameroun, les Congolais avaient tremblé jusqu'au bout, ne devant leur participation à cette CAN qu'à leur place de meilleur 3e de l'ensemble des poules.
Ibenge : “Ce sera une partie difficile“
Une place longtemps menacée après le match nul entre Côte d'Ivoire et Cameroun (0-0) lors de la dernière journée, avec des dernières minutes durant lesquelles les deux équipes ont totalement refusé de se livrer, de façon à assurer leurs qualifications respectives et par la même occasion condamner les Congolais. Du moins pensaient-ils, mais c'était avant que la Tunisie ne vienne à bout de l'Egypte, en lice pour la place de meilleur 3e, pour “qualifier” la RDC.
Autant dire que cette demi-finale aura un goût bien particulier pour des Léopards revanchards, même si leur sélectionneur Florent Ibenge s'attend à jouer un adversaire désormais déterminé à aller chercher un titre qui lui échappe depuis 1992. “Ce sera une partie difficile. C’est un adversaire qu’on connait bien on l’a joué deux fois en éliminatoires“, a reconnu le technicien. “On va essayer de mettre en place notre jeu malgré toutes ces individualités en face. Pendant deux jours on va travailler sur comment jouer la Côte d’Ivoire offensivement et défensivement. L’essentiel c’est de sortir du terrain sans avoir de regrets.”
Renard : “On a beaucoup changé“
Revanchards, les Ivoiriens le seront aussi, eux qui ont mordu la poussière dans leur forteresse d'Houphouët-Boigny à Abidjan face à cette même équipe durant les éliminatoires (3-4). Une rencontre qui avait montré les lacunes défensives d'une Séléphanto aux abois. Sauf que depuis, de l'eau a coulé sous les ponts et Hervé Renard a revu ses plans afin de retrouver la solidité qui a permis aux Eléphants d'être de sérieux candidats au titre par le passé.
“On a certainement beaucoup plus changé que la RDC, mais elle a aussi changé“, fait remarquer Hervé Renard à ce sujet. “Elle a apporté une ou deux touches importantes, notamment Mbokani, qui n'a pas joué contre nous en qualifications.” Après avoir éliminé l'Algérie en quarts, la Côte d'Ivoire est redevenue un candidat crédible pour le titre. De quoi passer l'obstacle congolais sans problème ? Loin de là pour le technicien français. “Ce sera très serré (…) Il faut qu’on soit humbles, on n’a pas une équipe pour promener tous nos adversaires. On a de la solidité, de la rigueur, il faut rester dans ce registre“, a-t-il prévenu.
Les historiques des Ivoiriens et Congolais en demies
Côte d’Ivoire
1968 : Ghana – Côte d’Ivoire 4-2 (ap.prol)
1970 : Ghana – Côte d’Ivoire 2-1 (ap.prol)
1986 : Cameroun – Côte d’Ivoire 1-0
1992 : Côte d’Ivoire – Cameroun 0-0 (3-1p)
1994 : Nigeria – Côte d’Ivoire 2-2 (4-2p)
2006 : Côte d’Ivoire – Nigeria 1-0
2008 : Egypte – Côte d’Ivoire 4-1
2012 : Côte d’Ivoire – Mali 1-0
RD Congo
1968 : Congo-Kinshasa – Ethiopie 3-2 (ap.prol)
1972 : Mali – Zaïre 4-3 (ap.prol)
1974 : Zaïre – Egypte 3-2
1998 : Afrique du Sud – RD Congo 2-1
