Déjà qualifiée pour la phase finale de la CAN 2021, l’Algérie achèvera les éliminatoires contre la Zambie (25 mars à Lusaka) et face au Botswana (29 mars à Blida). Le sélectionneur des Fennecs, Djamel Belmadi, a dévoilé ce dimanche sa liste de 28 joueurs retenus pour l’occasion.
Après avoir longtemps été confronté à l’incertitude sur leur sort, le technicien a finalement profité de la dérogation accordée samedi par les autorités françaises pour convoquer la plupart de ses internationaux de Ligue 1 avec les Lyonnais Islam Slimani et Djamel Benlamri, Haris Belkebla (Brest) ou encore les Messins Alexandre Oukidja et Farid Boulaya. Malgré son excellente forme avec Montpellier, l’attaquant Andy Delort manque en revanche étrangement à l’appel. En parallèle, trois nouvelles têtes font leur apparition : les binationaux Ramiz Zerrouki (22 ans), milieu de terrain de Twente et né aux Pays-Bas, et Ahmed Touba (23 ans), défenseur central de Waalwijk et ancien international Espoirs belge, ainsi que le latéral gauche Naoufel Khacef, passé par Bordeaux et la sélection olympique algérienne.
A noter aussi les grands retours après une absence prolongée de Rachid Ghezzal, revenu à un bon niveau avec Besiktas (13 passes décisives cette saison), et d'Abdelkader Bedrane, plus apparus en sélection depuis 2018, ainsi que de Mehdi Zeffane, qui n’avait plus été appelé depuis le sacre à la CAN 2019. Après plus d'un an d'absence, Youcef Belaïli, qui a repris la compétition, retrouve aussi le groupe. Même s’ils figurent dans la liste, Riyad Mahrez (Manchester City) et Saïd Benrahma (West Ham) devraient quant à eux manquer le déplacement en Zambie et se contenter de participer au deuxième match, contre le Botswana, en accord avec leur club. Les Niçois Youcef Atal, tout juste revenu de blessure, et Hicham Boudaoui, toujours convalescent, feront en revanche défaut aux Fennecs.
