Triste nouvelle pour le monde du ballon rond et surtout du football nigérian, Rashidi Yekini n'est plus. L'ancien international, vainqueur de la CAN 1994 avec les Super Eagles s'en est brutalement allé dans la nuit de vendredi à samedi à l'âge de 48 ans, dans la ville d'Iraa, située vers le nord du pays. Robuste attaquant, Yekini restera dans la mémoire collective comme le premier buteur de la sélection nigériane en phase finale de Coupe du monde, en 1994 aux Etats-Unis.
Le monde du ballon rond est endeuillé : Rashidi Yekini n'est plus. Agé de 48 ans, l'ancien international nigérian est décédé des suites d'une maladie dans la nuit de vendredi à samedi, ont annoncé sa famille et les membres de la Fédération nigériane de football. Une triste nouvelle pour les amateurs de football sur le continent africain et surtout pour les supporters des Super Eagles qui perdent là l'idole de toute une génération.
Car Rashidi Yekini, c'est bien plus qu'un ancien international dans son pays: c'est une image lors de la Coupe du monde 1994 aux Etats-unis, une histoire qui reste encore gravée dans la mémoire des supporters. Ce 21 juin 1994 à Dallas, le puissant attaquant ouvre le score pour son équipe face à la Bulgarie et, euphorique, reste de longs moments à exprimer sa joie dans les filets du but. Une réalisation qui est loin d'être anodine car elle est la toute première de la sélection nigériane en phase finale de Coupe du monde. Un but qui va faire la notoriété du “Taureau de Kaduna” (sa ville natale, ndlr). Depuis, 18 années se sont écoulées…
Retiré de la compétition depuis 2005 et une dernière pige au Gateway FC, au Nigéria, Rashidi Yekini était resté au pays pour vivre auprès des siens, après une carrière qui l'aura vu jouer pour l'Africa Sport d'Abidjan, le Sporting Gijon ou encore l'Olympiakos. C'est donc entouré des membres de sa famille que le vainqueur de la CAN 1994, et meilleur joueur africain la même année, s'en est allé.
Le but de Rashidi Yekini face à la Bulgarie en 1994 :
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