Doublement primé pour sa saison individuelle exceptionnelle en League One (troisième division anglaise), Richard Koné fait partie des talents ivoiriens émergents. De quoi envisager un ascension vers les Éléphants ?
Richard Koné, c'est l'une des plus belles histoires du football ivoirien contemporain des divisions inférieures. Né le 15 juillet 2003 à Abidjan, l’avant-centre a connu un chemin semé d’embûches avant de briller sur les pelouses anglaises. Arrivé au Royaume-Uni en 2019 pour disputer la Homeless World Cup, il a dû surmonter une période d'errance et de rejet familial après avoir révélé son homosexualité. Une trajectoire humaine forte, marquée par la résilience, qui ajoute une profondeur unique à l'incroyable ascension que connaît l'attaquant de 21 ans
Débuts anonymes, explosion rapide
Tout commence dans les divisions semi-professionnelles anglaises. Recruté par Athletic Newham, Koné enchaîne les performances de haut niveau : 109 buts en 148 matchs entre 2019 et 2024. Un rendement qui attire finalement l’attention de Wycombe Wanderers, pensionnaire de League One, qui saute sur l’occasion en janvier 2024. L’adaptation est immédiate : but dès ses premières apparitions, et surtout un coup du chapeau parfait en seulement 9 minutes contre Peterborough United, un record dans l’histoire du club.
⚽️ From the Essex Senior League to the Sky Bet League One Player of the Season in 18 months.@richardkone17 is an inspiration. pic.twitter.com/iZxVHvgyX2
— Wycombe Wanderers (@wwfcofficial) April 27, 2025
Saison 2024-2025 : la consécration
À l’issue de cette saison 2024-2025, le constat est sans appel : Richard Koné a mis la League One à ses pieds. 21 buts et 5 passes décisives en 50 matchs toutes compétitions confondues, dont 18 réalisations en championnat, ce qui le place 3ᵉ meilleur buteur de League One. Ses exploits lui valent un double sacre : meilleur joueur et meilleur jeune de la saison. Rien que ça.
Conscient de son potentiel, Wycombe a d'ailleurs repoussé une offre de 6 millions d’euros émise par Luton Town lors du mercato hivernal. Swansea City, également sur les rangs, espère pouvoir le convaincre cet été pour renforcer son secteur offensif.
Un profil aypique pour les Éléphants
Mais au-delà des chiffres, c’est son style qui interpelle. Buteur complet, Koné sait jouer dos au but, faire parler son jeu aérien, et se montrer chirurgical dans la finition. Un atout rare, surtout pour une sélection ivoirienne en quête d'attaquants polyvalents pour épauler ou succéder aux cadres comme Sébastien Haller ou Wilfried Zaha.
N'ayant jamais intégré les sélections de jeunes en Côte d’Ivoire, son parcours atypique – formé dans les rues d’Abidjan, puis dans les divisions inférieures anglaises – fait de lui un joueur difficile à lire pour les défenses adverses. Moins formaté tactiquement, il conserve une spontanéité et une imprévisibilité qui pourraient faire beaucoup de bien aux Éléphants.
