À un peu plus de deux semaines de la rencontre contre la Côte d’Ivoire, pour le compte de la 5e journée des éliminatoires de la CAN 2023, la Zambie a dévoilé sa liste provisoire des 29 joueurs retenus avec un jeune nouveau loin de passer inaperçu.
Pour le match du 17 juin à Ndola, en Zambie, Avram Grant a fait le choix de compter sur un petit nouveau, Francisco Mwepu. Le jeune frère d’Enock Mwepu, ancien capitaine des Chipolopolos (23 capes, 6 buts), et milieu offensif de Cadix a tapé dans l’œil du sélectionneur après une saison réussie en Andalousie. En effet, du haut de ses 23 ans, le pur produit de Kafue Celtic FC a planté 7 buts en 28 rencontres de Segunda Federación (D4 espagnole) avec la réserve Submarino amarillo. Ce qui lui a valu sa première apparition avec le groupe professionnel le 24 mai dernier sur la pelouse de Villarreal (2-0), à l’occasion de la 36e journée de Liga. De quoi porter haut les couleurs de sa famille alors qu'Enock a été contraint d'arrêter sa carrière à 24 ans en raison d'une maladie cardiaque
Sunzu quatre ans après
À noter également le retour de l'ancien joueur de Sochaux, Lille, Metz et du TP Mazembe Stophila Sunzu (33 ans, 77 capes, 5 buts), vainqueur de la CAN avec les Chipolopolos en 2012. Le défenseur du JN Xingzhou (D2 chinoise) n’avait plus été convoqué depuis 2019.
L’avant-centre de Leicester, Patson Daka, honore quant à lui sa place dans le groupe, malgré une mauvaise saison avec les Foxes, désormais relégués en Championship neuf ans après leur montée en Premier League. Point noir au tableau, l’absence de Benson Sakala (Viagem Pribram/République Tchèque) qui récupère d’une blessure.
And here's your #Chipolopolo squad for the Ivory Coast June AFCON Qualifier! #WeAreChipolopolo #ZAMIVO #AFCONQ2023 #AFCONQualifiers pic.twitter.com/2xjcIbTjcQ
— FAZ (@FAZFootball) May 30, 2023
Deuxième du groupe H à une unité derrière la Côte d’Ivoire, leader avec 9 points au compteur, la Zambie n’a besoin que d’un point pour entériner sa qualification à la CAN 2023 au détriment des Comores. Les Chipolopolos entameront un stage préparatoire lors de la première semaine de juin, indique l’Association zambienne de football (FAZ). Les joueurs évoluant hors du championnat local sont attendus dès la fin des championnats étrangers.
La liste de la Zambie
Gardiens : Lawrence Mulenga (Power Dynamos), Toaster Nsabata (Sekhukhune United-RSA), Victor Chabu (Nchanga Rangers)
Défenseurs : Stoppila Sunzu (Jinang Xingzhou-Chine), Aime Mabika (Toronto FC-USA), Frankie Musonda (Ayr United-Ecosse), Benedict Chepeshi (Red Arrows), Gift Mphande (Atletico Lusaka), Samson Mkandawire, Kelvin Kapumbu (Zesco United), Tandi Mwape (TP Mazembe-RDC), Dominic Chanda (Kabwe Warriors), Roderick Kabwe (Sekhukhune United-Afrique du Sud), Pride Mwansa (Nkwazi), Golden Mafwenta (MFK Vyskov- Rép. tchèque)
Milieux de terrain : Kings Kangwa (Red Star Belgrade-Serbie), Emmanuel Banda (Rijeka-Croatie), Rarry Bwalya (Amazulu FC-Afrique du Sud), Clatous Chama (Simba SC-Tanzanie), Patson Kwataine (Mufulira Wanderers), Lubambo Musonda (AC Horsens-Danmark), Kelvin Kampamba (Zesco United), Lameck Banda (Lecce-Italie), Gamphani Lungu (Supersport United-Afrique du Sud)
Attaquants : Fashion Sakala (Rangers-Ecosse), Patson Daka (Leicester City-Angleterre), Andrew Phiri (FC MUZA), Kennedy Musonda (Yanga SC-Tanzanie), Francisco Mwepu (Cadiz CF-Espagne)
